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战胜过匈牙利女队，结果韩国女队名列小组第二而进入半决赛。
女团半决赛的对手是中国队对苏联队，韩国队对朝鲜队。男子团体半决赛由中国男队对捷克队，日本队对匈牙利队。
苏联女队获上届团体赛第四名，该队的主力队员波波娃，是一名攻击型选手，她横握两面反胶球拍，正手能拉能打，反手攻球善于变线，力量能轻能重，对攻基本技术扎实，有相当实力。35届单打比赛她以3：2淘汰了当时的8号种子选手中国的杨莹，但波波娃不善于对付削球，上届团体半决赛她以0：2惨败于中国的削球手葛新爱，这届小组赛对朝鲜的削球手李松淑也没能过关。中国队上场的是童玲、曹燕华、张德英。
第一盘由曹燕华对安托尼安。曹燕华由于发球抢攻战术没能奏效，加上未能压住对方的反手，以17比21先失一局。第二局开始曹燕华注意发球的旋转变化，以强有力的弧圈球和快速推挡使安托尼安不断失误，连板两局，为中国队先拿了第一分。
第二盘由削球手童玲对波波娃。童玲根据对方擅长正手进攻的特点，紧迫其反手。对方只好采用搓中突击的战术，但在童玲的稳削面前，未能奏效。而童玲旋转多变的削球使急躁的波波娃屡屡攻球下网，结果童玲以21：10，21：11轻取。
第三盘双打由曹燕华和张德英配合对波波娃和安托尼安。在中国队强大的攻势面前，苏联队只有招架之功。第一局只用了四分钟就以21比9拿下，最后以2：0得胜，从而以3比0战胜苏联队而晋身决赛。
另一场半决赛韩国队以3比1淘汰了朝鲜队。其中李寿子一人独得二分半，分别以2：0的同样战绩击败了李松淑和朴英顺，并在双打中和黄南淑配合战胜了李松淑/金京顺。自74年朝鲜队参加亚运会以来，朝鲜女队从未在重大的比赛中正式战胜过韩国队。上届比赛朝鲜队为争取好成绩以韩国队证件不合法为理由拒绝其入境，这种做法实在令人不齿。这次韩国以3比1取胜，实在是出了一口恶气。
真没想到中国男队对捷克队的比赛胜得极为轻松，以5比0获胜。比分如下：施之皓胜德沃拉切克2：0，蔡振华胜奥洛夫斯基2：0，谢赛克胜潘斯基2：1，施之皓胜奥洛夫斯基2：0，谢赛克胜德沃拉切克2：0。进入决赛的另一对手是上届冠军匈牙利队，匈牙利队是以5比1战胜了日本对后获得决赛资格的。
1981年4月20日，男女团体决赛在伏伊伏丁那体育中心体育馆同时打响。中国女队首先上场的是齐宝香，迎战韩国第一主力李寿子。两人曾在小组赛中碰头，齐以2：1获胜。两人打法都是比较稳健，李的反手以快拨为主，但力量不大，李的打法正对齐的胃口。比赛中，齐宝香用发球抢攻和快速推挡压住对方，结果齐宝香先拨头筹以2：0获胜。接着，曹燕华对黄南淑。黄南淑右手直握球拍，快攻结合弧圈打法，击球速度和侧身较快，但反手较弱，攻球凶而不稳，她的实力比曹燕华差了一截，曹顺利地以2：0得胜。第三盘，曹燕华和张德英配合对李寿子/黄南淑。曹燕华和张德英配合默契，在这次团体赛中未失一局，她们的实力比对手强，只是第二局的后半段出现了一些麻烦，在一路领先的情况下被对手追成16平，随后连失2分反而以16比18落后。好在两人临危不惧连追4分，打成20比18。最后随着张德英的一板反手扣杀，终于以2：0击败对手，以总成绩3：0战胜了韩国队，第五次夺得考比伦杯，并保持一盘未输的战绩。
这届团体比赛曹燕华发挥出色，单打出战六盘，双打出战九盘，全部获胜，仅失了一局，为中国夺得考比伦杯起了举足轻重的作用。
曹燕华来自上海，1973年，11岁的她被选拔到虹口区体校，她当时的教练是王莲芳。曹燕华原来是直拍正胶快攻打法，在这年的上海市少年乒乓球比赛中，她惨败于一个削球手
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